FOMO: Fear Of Missing Out

Woher kommt die Angst, etwas zu verpassen?

FOMO ist zwar erst durch Social Media bekannter geworden, tatsächlich gibt es das Phänomen aber schon deutlich länger. Vor Instagram, Facebook und Co. waren es schlichtweg die mündlichen Erzählungen von deinen Freunden, Bekannten oder Kollegen, die gerade von einem Ausflug, einem Konzert oder aus dem Urlaub kommen. Außerdem begleiten uns die Ängste, allein gelassen zu werden, etwas zu versäumen oder unzulänglich zu sein, unser ganzes Leben lang – und das in den verschiedensten Bereichen. Fehlende Achtsamkeit im Umgang mit sich selbst führt dazu, dass wir uns stärker von den Meinungen anderer beeinflussen lassen und somit auch das Gefühl bekommen, dass wir selbst bei allem dabei sein müssen.

Die Berichte unserer Mitmenschen haben sich inzwischen größtenteils in die sozialen Medien verlagert, schließlich geht es hier in erster Linie um Selbstdarstellung und -inszenierung. Dementsprechend groß ist das Mitteilungsbedürfnis der Social-Media-Nutzer. Gleichzeitig fließt ein gewisses Konkurrenzdenken mit ein: Wer postet die schönsten Urlaubsbilder und wer das leckerste Essen? Hand aufs Herz: Wie oft hast du selbst schon etwas gepostet, von dem du gehofft hast, dass es deine Freunde und Follower beeindrucken wird? Der Drang, sich gegenseitig zu überbieten, ist weit verbreitet.

Wer ist besonders anfällig?

FOMO wird zwar auch als Millennial-Krankheit bezeichnet, doch tatsächlich sind nicht nur Menschen betroffen, die mit dem Internet und sozialen Plattformen aufgewachsen sind. Heutzutage ist es für Menschen jeden Alters geradezu selbstverständlich, ein Teil von (Online-)Communitys zu sein und mit anderen Personen zu teilen, was im eigenen Leben passiert – und damit steigt automatisch die Anfälligkeit für das Phänomen FOMO.

Dennoch geht aus US-Studien hervor, dass FOMO vermehrt bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen auftritt und die Angst in erster Linie auf die vermehrte Social-Media-Nutzung zurückzuführen ist. Außerdem haben Forscher der Universitäten Carleton und McGill herausgefunden, dass FOMO unabhängig von einer bestimmten Persönlichkeit auftritt. Besonders anfällig sind allerdings Menschen, die ohnehin bereits unzufrieden mit ihrem eigenen Leben sind. Eine Handysucht kann die Anfälligkeit für FOMO erhöhen.

Wie äußert sich FOMO?

Zunächst einmal: Fear Of Missing Out ist offiziell keine psychische Krankheit, die einer Behandlung bedarf. Dennoch kann das Phänomen krankhafte Ausmaße annehmen und gesundheitliche Folgen nach sich ziehen!

Neben dem beklemmenden Gefühl und der Sorge, etwas Aufregendes zu verpassen, gehen mit FOMO vor allem Selbstzweifel und Unsicherheit einher. Du suchst den Fehler bei dir und zweifelst an deiner Person und deinen Entscheidungen: Habe ich etwas falsch gemacht? Bin ich nicht gut genug? Warum bin ich nicht auch dort? Ist mein Leben wirklich so langweilig? So ziehen Betroffene schnell den Schluss, dass sie mit den anderen Personen nicht mithalten können und es nicht wert sind, dabei zu sein. Diese Schlüsse sind in den meisten Fällen natürlich vollkommen falsch – für die Betroffenen ist es in dieser bedrückenden Situation jedoch oft die einzig sinnvolle Begründung. Die Folge: Das Selbstwertgefühl sinkt.

Auf Dauer löst FOMO enormen Stress, Druck und innere Unruhe aus, was beispielsweise zu Schlafstörungen, psychosomatischen Beschwerden oder im schlimmsten Fall zu Depressionen führen kann. Die Betroffenen sind rastlos, gehetzt und vergleichen sich permanent mit anderen. Sie haben das Bedürfnis, ständig erreichbar zu sein und zu sehen, was bei ihren Mitmenschen gerade passiert. Gleichzeitig denken sie darüber nach, wie sie es anderen gleichtun und möglichst viel erleben können. Durch die Social-Media-Beiträge anderer Nutzer beschäftigen sie sich intensiv damit, was sie posten können, um sich selbst zu beweisen. In schlimmen Fällen sind die Angst und das Konkurrenzdenken so stark ausgeprägt, dass Lügen erfunden werden, um möglichst gut dazustehen.